পিএসজিতে দুই বছর ভালো কাটেনি লিওনেল মেসির। নিজের খারাপ থাকার কথাটা মেসি নিজেই বলেছেন। মাঠের পারফরম্যান্স ও পরিসংখ্যানও বলছে, প্যারিসে সেরা ছন্দে ছিলেন না মেসি। তবে পিএসজিতে সময়টা ভালো না কাটলেও সতীর্থদের ভালোবাসা ও শ্রদ্ধা ঠিকই আদায় করে নিয়েছেন মেসি।

পিএসজিতে মেসির সঙ্গে প্রথম মৌসুমে খেলেছিলেন আন্দের এরেরা। সে সময় মেসিকে কাছ থেকেই দেখেছিলেন এই স্প্যানিশ তারকা। সম্প্রতি আর্জেন্টিনা সফরে গিয়ে স্থানীয় সংবাদমাধ্যম টিওয়াইসি স্পোর্টসের সঙ্গে মেসিকে নিয়ে কথা বলেছেন এরেরা। বলেছেন, শুধু খেলোয়াড় হিসেবেই নন, মানুষ হিসেবেও মেসি অসাধারণ। তিনি কখনো কারও সঙ্গে খারাপ আচরণ করেননি। এমনকি পিএসজিতে এমবাপ্পেও মেসির চেয়ে একধাপ পিছিয়ে ছিলেন বলে মন্তব্য করেছেন এরেরা।

বর্তমানে অ্যাথেলটিক বিলবাওয়ে খেলা এরেরা মেসিকে নিয়ে নিজের অভিজ্ঞতা তুলে ধরেছেন এভাবে, ‘সতীর্থ হিসেবে সে আমার প্রত্যাশাকে ছাড়িয়ে গেছে। ফুটবলার হিসেবে আমি তাকে দারুণ পছন্দ করি। তবে সতীর্থ এবং ব্যক্তি মানুষ হিসেবে তাকে আমি আরও বেশি পছন্দ করি। সে কখনো কারও সঙ্গে খারাপ আচরণ করেনি। তার সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তোলার সুযোগ হয়েছিল আমার। দি মারিয়া, লিও পারেদেস, তাদের পরিবারসহ একসঙ্গে খেতেও গিয়েছিলাম। দেখেছি, তাদের সন্তানেরা এবং পরিবার অন্যের প্রতি কতটা শ্রদ্ধাশীল। এটা আপনাকে এই অনুভূতি দেয় যে তারাও সাধারণ মানুষ। অথচ সাত ব্যালন ডি’অরসহ মেসি ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড়।’

পিএসজিতে মেসির প্রভাব কেমন ছিল, তা ব্যাখ্যা করে এরেরা আরও বলেছেন, ‘যদি আপনার দলে লিও (মেসি) থাকে, তবে অন্যরা এমনিতেই একধাপ পিছিয়ে যাবে। সম্মান পাওয়ার জন্য মেসিকে কথা বলতে হতো না। লিও না করলে আমি কীভাবে নিজে উচ্চ স্বরে কথা বলি? এটা মিথ্যা যে এমবাপ্পের সঙ্গে কোনো বিরোধ ছিল। আমি জানি না, কেন সংবাদমাধ্যমকে একজনকে প্রশংসা করার জন্য অন্যকে ছোট করে। সে স্বভাবগতভাবেই একজন বিজেতা। সে সব সময় সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করে। সবকিছুকে সে গুরুত্বসহকারে দেখে।’

মেসির ইন্টার মায়ামিতে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েও কথা বলেছেন এরেরা। তিনি বলেছেন, ‘আমি তার জন্য খুব খুশি। মায়ামি তার এবং পরিবারের জন্য খুবই আকাঙ্ক্ষিত গন্তব্য। সেখানকার লিগ দারুণ উন্নতি করছে এবং দেশটিও বৈশ্বিকভাবে ক্ষমতাশালী।’